Cómo cortar una uña encarnada
En un caso leve, sin infección, se puede retirar el pico accesible con un alicate de punta fina, colocar un algodón bajo la esquina y cortar recto a partir de entonces. Si hay enrojecimiento, hinchazón, dolor al apoyar o pus, no se toca: es cosa del podólogo.
Qué está pasando
La esquina de la uña (normalmente del dedo gordo) ha quedado por debajo del pliegue de piel y, al crecer, presiona contra él hasta atravesarlo. El cuerpo responde con inflamación. Mientras el pico siga clavado, el proceso no se detiene solo.
Las causas habituales: cortar redondeando las esquinas, cortar demasiado corto, calzado estrecho, sudoración que macera el pliegue y una lámina naturalmente muy curvada.
Caso leve: qué hacer en casa
- Baño de 10–15 minutos en agua tibia con sal, dos veces al día, durante dos o tres días. Ablanda el pliegue y reduce la inflamación.
- Seca bien y separa el pliegue con el dedo, sin forzar.
- Si el pico se ve y es accesible, córtalo de una vez con un alicate de bordes de punta fina desinfectado. No hurgues por debajo ni cortes a ciegas.
- Coloca un fragmento pequeño de algodón o gasa entre la esquina de la uña y el pliegue, para que la uña crezca por encima y no contra la piel. Cámbialo a diario.
- Calzado ancho y calcetín de algodón mientras dure.
- A partir de ahí, corte recto siempre. Es lo que impide que vuelva.
Lo que no funciona
- Cortar una V en el centro de la uña. La uña no crece "hacia el centro" para cerrar la muesca; es un mito sin base.
- Arrancar el pico tirando. Rompe la lámina de forma irregular y deja un fragmento clavado.
- Cortar más corto todavía. Empeora el problema: el pliegue se monta antes sobre la uña.
- Escarbar con la punta de unas tijeras. Es la vía directa a una infección del pliegue.
- Antibióticos en crema por tu cuenta sin valoración: si hay infección, hay que verla.
Qué hace el podólogo
En consulta, la solución habitual es una espiculectomía: se retira la espícula (el fragmento clavado) con anestesia local si hace falta, en unos minutos. En casos que se repiten, se plantea una cirugía menor de la matriz para estrechar la uña de forma permanente, o una ortonixia con grapa correctora cuando la lámina es muy curvada. Ninguno de estos procedimientos tiene equivalente casero.
Cómo evitar que vuelva
- Corte recto, sin redondear (guía).
- Uña al ras de la punta del dedo, no más corta.
- Limar el borde en lugar de recortar las esquinas.
- Calzado con espacio en la puntera.
- Secar bien entre los dedos para que el pliegue no se macere.
Preguntas frecuentes
¿Se puede quitar una uña encarnada en casa?
Solo un pico accesible y sin signos de infección, con un alicate de punta fina. Si hay dolor, hinchazón o pus, al podólogo.
¿Sirve cortar una V en el centro de la uña?
No. Es un mito: la uña no crece hacia el centro para cerrar la muesca.
¿Funciona el algodón bajo la uña?
En casos leves, sí: separa la esquina del pliegue mientras la uña crece por delante. Hay que cambiarlo a diario.
¿Cuándo tengo que ir al podólogo?
Con dolor al apoyar, enrojecimiento, hinchazón, pus o un bultito rojo junto a la uña. Y siempre desde el primer día si tienes diabetes.
¿Por qué me pasa siempre en el mismo dedo?
Por la forma de la uña más el hábito de redondear la esquina. Cambiar a corte recto resuelve la mayoría de los casos.